COLUNA: Minha bola de cristal [The Bow Wave]

Jan 26, 2024

Escrito por Andrew Baird em 9 de janeiro de 2018. Publicado em Aquaculture World, Aumarine - Embarcações de Passageiros, Pesquisa e Treinamento Marítimo, Mundo da Segurança Marítima, Mundo dos Barcos de Trabalho.

Bola de cristal pode ser um pouco forte, talvez "o que eu acho que tem uma boa chance de acontecer" seja um título mais preciso. Dito isto, decidi colocar o dedo no teclado e fazer uma lista de coisas ou eventos que provavelmente ocorrerão durante 2018. Como a maioria das pessoas que tentam prever o futuro, não farei nenhum esforço em 12 meses para validar minhas reivindicações.

O primeiro barco de trabalho elétrico comercialmente viável

As palavras importantes aqui são "comercialmente viável" e "elétrico", o que significa que um barco turístico subsidiado pelo contribuinte não conta e nem um híbrido que utiliza energia elétrica por apenas uma fração de sua vida operacional.

Estou pensando mais provavelmente em uma embarcação de apoio à piscicultura que opera relativamente perto de casa e provavelmente passa uma boa parte de seu dia de trabalho amarrada a cercados de peixes ou fileiras de ostras e mexilhões. O tipo de embarcação que tenho em mente teria até aproximadamente 10 metros de comprimento e pode ter um guindaste ou guincho que seja operado eletricamente ou que utilize um gerador eletro-hidráulico.

Uma possibilidade distante para o primeiro barco de trabalho totalmente elétrico é uma combinação de rebocador e barcaça em um arranjo do tipo empurrador, onde a barcaça carrega um grande banco de baterias além das carregadas no rebocador. Quando o rebocador vai empurrar a barcaça, um cabo de força é conectado entre os dois. O cabo de alimentação obviamente exigiria uma liberação rápida de algum tipo para desconexões de emergência. Ao chegar ao seu destino, a barcaça se conectaria à energia da costa para carregar durante o descarregamento e o rebocador se conectaria a uma barcaça recém-carregada e descarregada para a viagem de volta.

Um avanço na produção de biocombustível de algas marinhas

Os biocombustíveis à base de algas estiveram no horizonte nos últimos anos, mas a queda nos preços do petróleo fez com que muitos dos investimentos secassem. Um esforço renovado para reduzir as emissões de CO2 viu um renascimento do interesse pela tecnologia e espero que vários projetos arquivados sejam examinados novamente.

Um projeto em particular que eu acho que está maduro para reavaliação é o projeto OMEGA que foi executado pela NASA há vários anos. Um acrônimo para "offshore membrana invólucro para cultivo de algas", OMEGA era um sistema de bolsas feitas de membranas especiais nas quais uma pequena quantidade de algas era introduzida. Esses sacos de membrana permitiriam que a água, o ar e a luz do sol passassem por eles, o que, por sua vez, faria com que as algas crescessem e se multiplicassem. Uma vez que os sacos estão cheios de algas, eles são rebocados para a costa e as algas são colhidas para serem processadas em biocombustível ou ração animal.

Acho o OMEGA atrativo porque foi concebido para se situar junto à costa em áreas onde ocorre escoamento superficial. Nesses locais, as algas usariam fertilizantes e outros poluentes como fonte de alimento que, de outra forma, fluiria para o oceano e causaria proliferação de algas incontidas e zonas mortas. Desta forma, a OMEGA também está a limpar os oceanos.

Primeira operação comercial de fazendas de peixes offshore (fora da vista da terra)

Várias empresas têm trabalhado para levar a piscicultura para águas offshore, com os benefícios de águas mais limpas para a saúde dos peixes bem compreendidos. O problema até agora parece ter sido uma combinação de ser capaz de produzir cercados que possam sobreviver em mar aberto e a logística de gerenciar tal operação lucrativamente.

A InnovaSea vem testando seu sistema Aquapod em todo o mundo há vários anos e parece estar resolvendo os problemas do design. Eu não ficaria surpreso em saber que este é o ano em que a aquicultura offshore realmente decola.

Primeiro uso operacional de um laser para abater um míssil ou alertar um pirata/pequeno atacante de barco

Este é provavelmente um pouco exagerado e se em 12 meses eu avaliasse se essa previsão se tornou realidade ou não, provavelmente estaria inclinado a incluir o uso de lasers em terra também.